Lab de R&D : Centre for Excellence
Le « Centre for Excellence », le laboratoire de recherche et développement de Dura-Line situé à Clinton, dans le Tennessee, joue un rôle crucial dans l’innovation et fait office de base centrale pour la recherche avancée.
Au cours des deux dernières années, Dura-Line a investi plus de 2 millions de dollars dans son site de fabrication de Clinton (Tennessee) pour construire un laboratoire de recherche et développement de pointe, le « Centre for Excellence ».
À la tête du développement de la MicroTechnology, Dura-Line fabrique et distribue des produits d’infrastructure de communication et d’énergie, notamment des conduits en PEHD, des conduits de câbles et des accessoires. Les configurations avec MicroDucts et FuturePath sont disponibles pour les installations extérieures et intérieures qui sont souvent utilisées pour fournir une connectivité par câble de fibre optique. Les systèmes Pathway sont robustes, mais flexibles, et leur diamètre extérieur varie entre 8 millimètres et 6 pouces.
Le Centre for Excellence joue désormais un rôle crucial. Il est la base centrale de recherche avancée pour répondre aux défis futurs. Sous le concept de « fusion intellectuelle, innovation et création de valeur », le Centre facilite une fusion dynamique de connaissances, de technologies et de techniques étendues.
<pL’un des projets récents du Centre for Excellence a consisté à développer un nouveau produit innovant appelé Conduit Faible émission de fumée et sans halogène (LSZH) et MicroDuct.
Thomas Chung, Ph.D., Directeur de la R&D/du développement de nouveaux produits aux États-Unis, a déclaré : « Jusqu’à présent, personne aux États-Unis et au Canada n’a vraiment perfectionné un produit fini. Nous sommes les premiers à proposer ces propriétés uniques et à les lancer sur le marché. »
Le Centre for Excellence dispose de divers instruments modernes et de pointe et est capable d’accomplir les missions suivantes:
- Caractérisations thermiques et mécaniques de matériaux existants et nouveaux
- Identification structurelle des polymères et additifs de base
- Compréhension des propriétés rhéologiques des polymères fondus
- Passage d’un environnement en laboratoire à un environnement de fabrication à grande échelle
- Développement de nouveaux matériaux formulés
J’aime ce que je fais. Le matin, je suis tellement excité par ces nouveaux défis.
Thomas Chung, Ph.D., Directeur de la R&D/du développement de nouveaux produits aux États-Unis
« J’aime ce que je fais. Le matin, je suis tellement excité par ces nouveaux défis », explique Thomas Chung, qui a consacré les 25 dernières années à son métier de scientifique spécialisé dans les polymères. Il a généré de nouveaux revenus grâce à la mise en œuvre de produits et de matériaux innovants. Thomas joue un rôle déterminant dans le développement de nouvelles formulations de matériaux et de techniques de traitement pour permettre la fabrication de nouveaux produits.
Il a affirmé chercher la « fenêtre magique » où toutes les propriétés sont en équilibre : force, flexibilité, facilité de traitement et prix abordable. « Parfois, durant la phase expérimentale, nous perdions une propriété en équilibrant une autre. En fin de compte, nous avons rendu le matériau le plus flexible et le plus résistant possible. » Les conduits LSZH et les MicroDucts présentent d’excellentes propriétés, telles qu’une faible propagation des flammes, une faible émission de fumée, une absence d’halogène et d’excellentes propriétés mécaniques à basse température. Ils sont conçus pour être utilisés dans des applications où la fumée, les vapeurs toxiques et les gaz acides posent un risque pour la santé, notamment dans les zones publiques fermées et mal ventilées telles que les tunnels, les couloirs de transports en commun, derrière les murs, dans les salles de commande et les espaces confinés.
« D’autres produits sont souvent toxiques lorsqu’ils brûlent », poursuit Thomas Chung, « sans parler du risque humain et des dommages aux bâtiments et aux équipements. Des millions de dollars peuvent être perdus, car le gaz halogène détruit les serveurs informatiques même s’ils ne brûlent pas. »
Le scientifique et son équipe ont découvert la formule exclusive en utilisant une approche systématique passant par plusieurs formulations avant de trouver le meilleur mélange. Le Center for Excellence est spécialisé dans les domaines suivants:
- Caractérisations des polymères – concentration sur l’analyse des matériaux à l’aide d’instruments de pointe.
- Études de formulation – accent placé sur le développement de matériaux formulés hautes performances.
- Recherche d’optimisation des processus – recherche d’innovations dans les technologies de processus en utilisant une ligne de production à grande échelle.
- Recherche de conception d’outils – exploration des possibilités d’optimisation des processus et de nouvelles configurations de produits.
Thomas Chung conclut : « Avec ce laboratoire, nous pouvons tout faire. »
